先月末、CircuitMaker ベータ版のリリースをご案内したばかりですが、すでに 専用のドキュメントサイト が開設されており、豊富な動画・テキストで機能や用法が説明されています。

この CircuitMaker は無償ツールなのであまり深入りしたくはないのですが、ここのところの Alium の取り組みがやたら熱心で、ついついその熱意にひきよせられてしまいます。

ということで、この CircuitMaker ドキュメントサイトを覗いてみました。

まずざっと全体を見渡したところ、CircuitMaker の本質ともいえる最も大事な事が “FAQs” で説明されていっました。その原文は以下のとおりです。

Can I save a project locally on my computer?

Storing designs and components in the Community Vault enables collaboration between users. CircuitMaker is an open hardware platform, and having those great shared community resources would not be possible if designs were stored locally on each user’s computer.

要するに CircuitMaker を使って作成した回路図やPCB レイアウトは Community Vault と呼ばれる共有スペースのみに保存可能なしくみになっており、自分の PC や ネットワークストレージに保存することができません。CircuitMaker の無償化はこの制限によってはじめて可能になり、さらにこの事が CircuitMaker の性格と用途を決定付けています。

その他、多くの情報が載せられていますが、何といつても動画が一番楽なので、用意されている  6 つの動画 を一通り見てみました。

・ Starting your first project
・ Designing with a team
・ Creating a component
・ Working in the schematic editor
・ Working in the PCB editor
・ Getting your PCB manufactured

コマンド体系は変わっているものの、編集画面のデザインは Altium Designer と似ています。またショートカットキーも Altium Designer に準じており、技術的には Altium Designer をベースにしたものであることが伺えます。

以上、CircuitMaker はデザイン情報の共有を前提とした無償ツールですので、Altium Designer の代用にはなりそうにはありませんが、このサイトの情報から、何か良い使い道が思い浮かぶかも知れません。

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